Франц Йозеф Хайдн (1732–1809) е водещ австрийски композитор от класическия период, широко известен като „бащата на симфонията“ и „бащата на струнния квартет“ заради ключовата си роля във формирането на двата жанра. Произхождащ от скромно семейство, той започва кариерата си като хорист във Виена и издържа години като борещ се музикант на свободна практика, преди да стане музикален директор на влиятелното семейство Естерхази. Тази позиция, макар и донякъде изолираща, стимулира неговата оригиналност и води до широкото публикуване и признание на музиката му в цяла Европа. По-късно Хайдн постига успех в Лондон и Виена, затвърждавайки репутацията си на един от най-известните композитори на епохата. Той е ментор на Моцарт, учител на Бетовен и по-голям брат на колегата композитор Михаел Хайдн.