Лудвиг ван Бетовен (кръстен на 17 декември 1770 г. – 26 март 1827 г.) е немски композитор и пианист, считан за една от най-великите фигури в западната класическа музика. Роден в Бон, той проявява ранен музикален талант, обучен първо от баща си, а по-късно от Кристиан Готлоб Неефе, който ръководи първите му публикувани композиции. На 21 години Бетовен се премества във Виена, учи при Йозеф Хайдн и бързо печели слава като виртуозен пианист. Музиката на Бетовен преплита класическата и романтичната епохи, развивайки се през три основни периода. Ранните му произведения са оформени от класическите традиции, докато средният му или „героичен“ период въвежда смели иновации и личен стил, въпреки настъпващата глухота. В късния си период той разширява музикалната форма и израз, композирайки някои от най-известните си произведения. Забележителни композиции включват деветте му симфонии, особено Трета, Пета и Девета, като последната е първата голяма хорова симфония. Други ключови произведения са неговите клавирни сонати, късни струнни квартети, концертът за пиано „Император“, Мисата тържествена и единствената му опера „Фиделио“. Почти глух в последните си години, Бетовен се фокусира върху композирането до смъртта си на 56-годишна възраст, оставяйки наследство, което продължава да вдъхновява музиканти и публика по целия свят.